 |
Foto 1. El Olvido de Santo Tomás: Memoria de un Patrimonio Perdido
La desaparición de la Iglesia de Santo Tomás en Úbeda representa uno de los capítulos más agridulces de la transformación urbana del siglo XX en la ciudad. Durante la década de 1940, en los años de la posguerra y bajo la gestión del alcalde Pedro Sola, el templo —ya en un avanzado estado de deterioro— fue finalmente demolido. Esta reconstrucción visual evoca la atmósfera de sus últimos días: un espacio donde el tiempo parecía haberse detenido entre arcos góticos y una naturaleza que reclamaba su sitio. El sacrificio de este patrimonio medieval no fue en vano desde el punto de vista social, pues en su solar se levantaron las primeras viviendas protegidas para familias trabajadoras, marcando el inicio de una nueva etapa de expansión para Úbeda. Hoy, a través del arte digital, rescatamos la silueta de un edificio que ya solo vive en el recuerdo de los mayores y en los archivos históricos, invitando a la reflexión sobre el equilibrio entre el progreso necesario y la conservación de nuestra herencia cultural. |
Santo Tomás Cantuariense. De panteón imperial a viviendas sociales: La paradoja de la iglesia olvidada de Úbeda. Pincha sobre la palabra "enlace" para descargarte este articulo en PDF
Resumen: Fundada en 1234 sobre una antigua mezquita, la Iglesia de Santo Tomás Cantuariense llegó a ser el segundo templo más importante de Úbeda y el panteón provisional del secretario imperial Francisco de los Cobos. Tras sobrevivir a siglos de historia, al expolio napoleónico y a las desamortizaciones, sufrió su golpe definitivo durante la dictadura franquista, cuando fue demolida para construir viviendas sociales. Hoy, tras el derribo de aquellos bloques en 1995, el yacimiento resurge como un ambicioso proyecto arqueológico y museístico al aire libre que busca sanar una de las mayores cicatrices patrimoniales de la ciudad.
Juan Ángel López Barrionuevo.
Foto 2. Planta general de la Iglesia de Santo Tomás. Se detalla la nave principal y el ábside con el altar mayor. El plano identifica los espacios auxiliares: (1) Capilla de la Familia Cobos, (2) capilla actual de la iglesia, (3) capilla lateral y (4) torre. La flecha de entrada señala el acceso principal desde la calle Navarro.
Úbeda es mundialmente conocida por su esplendor renacentista, pero entre sus piedras doradas se esconde un secreto que late desde la Edad Media. Hablamos de la antigua Iglesia de Santo Tomás Cantuariense, hoy convertida en un evocador yacimiento arqueológico que narra la historia de una ciudad que fue frontera y baluarte.
Un origen real y sagrado.
Fundada en el siglo XIII, tras la conquista definitiva de Úbeda por Fernando III el Santo en 1233, esta parroquia no nació de la nada. Se levantó sobre los cimientos de una antigua mezquita, siguiendo el patrón de los conquistadores de cristianizar los espacios sagrados del Al-Ándalus.
Dedicada a Santo Tomás de Canterbury (Tomás Becket), llegó a ser la segunda iglesia en importancia de la ciudad, solo superada por la Colegiata de Santa María. Fue aquí donde la nobleza ubetense depositó sus legados y donde se celebraron algunos de los capítulos más importantes de la historia local.
Foto 3. Esta infografía detalla la arquitectura y distribución del templo, documentado desde el año 1298. En el plano se aprecian sus elementos estructurales más significativos:
Arquitectura Sacra: Destacan la Torre (4), el Ábside y Altar Mayor, y la planta principal sustentada por columnas.
Espacios Funerarios: Se identifican áreas clave como la Capilla de Cobos y Molina (1) y la Capillas Funerarias (2 y 3).
Acceso y Entorno: El gráfico señala la entrada principal desde la Calle Navarro y sitúa el complejo en su contexto arqueológico, evidenciando los restos antiguos que rodean la edificación actual.
La antigua iglesia parroquial de Santo Tomás constituye uno de los testimonios arquitectónicos e históricos más fascinantes y, a su vez, melancólicos del rico pasado de la ciudad de Úbeda. Tradicionalmente, la historiografía local señala que el templo se levantó en el año 1234 sobre los cimientos de una antigua mezquita tras la reconquista cristiana. A lo largo de los siglos, sus recios muros dieron cobijo y testimonio al paso de insignes monarcas de Castilla y España, entre los que destacan Fernando III el Santo, Alfonso X el Sabio, Pedro I, Enrique IV, Carlos I y Felipe II. Estructuralmente, la iglesia constaba de tres naves enriquecidas con hermosas capillas laterales que sirvieron como lugar de entierro y memoria de la nobleza local. Poseía dos portadas: la principal, que se abría hacia la Placeta de Santo Tomás, y la denominada "Puerta Baja", orientada de cara a las murallas defensivas de la ciudad. Su esbelta torre de las campanas se mantuvo en pie como un hito en el paisaje urbano hasta bien entrada la década de 1940.
Foto 3. Esta infografía detalla la arquitectura y distribución del templo, documentado desde el año 1298. En el plano se aprecian sus elementos estructurales más significativos:
Arquitectura Sacra: Destacan la Torre (4), el Ábside y Altar Mayor, y la planta principal sustentada por columnas.
Espacios Funerarios: Se identifican áreas clave como la Capilla de Cobos y Molina (1) y la Capillas Funerarias (2 y 3).
Acceso y Entorno: El gráfico señala la entrada principal desde la Calle Navarro y sitúa el complejo en su contexto arqueológico, evidenciando los restos antiguos que rodean la edificación actual.
La Capilla Mayor: El Patronato
La Capilla Mayor de Santo Tomás destaca no solo por su arquitectura, sino por el profundo peso nobiliario que albergó. Su construcción y mantenimiento se sostuvieron gracias al patronato otorgado a influyentes linajes de la ciudad, como la familia Segura, quienes dotaron al espacio de capellanía.
A estos patronos debemos grandes joyas artísticas, como el retablo mayor encargado al destacado artífice Julio de Aquiles. Además, este modelo de patronato se extendió a otras capillas de la collación, como la famosa Capilla de la Concepción (de la familia de los Cobos) o los espacios pertenecientes al linaje de los Salidos.
Fue en los muros de Santo Tomás donde la ilustre estirpe de los Cobos y Molina halló su primer descanso eterno. Antes de que la Sacra Capilla de El Salvador se alzara como el gran mausoleo del Renacimiento español, esta parroquia custodió con celo las cenizas de la familia. El propio Francisco de los Cobos, secretario imperial de Carlos I y figura clave de la historia europea, reposó entre estas naves mientras se culminaban las obras de su majestuoso panteón. Este templo no fue solo un centro de fe, sino el santuario provisional de uno de los hombres más poderosos de su tiempo, reafirmando el carácter sagrado y la importancia política que Santo Tomás ostentó en la memoria de Úbeda.
Foto 4. Esquema arquitectónico en 3D de la Antigua Capilla de los Cobos (Úbeda); una pieza clave de la transición gótico-renacentista del siglo XVI proyectada por Diego de Siloé. La reconstrucción técnica detalla su alzado de 6.80 m en sillar de piedra arenisca, destacando el arco ojival apuntado y la reja de hierro forjado que custodia el escudo heráldico del linaje de Francisco de los Cobos.
Recreación en 3D de los restos de la Iglesia de Santo Tomás (Úbeda)
Foto 5. Recreación de la Capilla de la Concepción (Linaje Cobos y Molina), situada en la nave lateral derecha de la Iglesia de Santo Tomás. Los hallazgos arqueológicos de 2019 confirman la permanencia de su estructura original en este emplazamiento, descartando la teoría de su traslado a otros templos. Este espacio fue el lugar de enterramiento de Francisco de los Cobos, cuyos restos descansaron aquí hasta su posterior traslado a la Sacra Capilla del Salvador.
Puntos clave del hallazgo de 2019
Ubicación exacta: La excavación localizó los cimientos y el pavimento original en la nave de la Epístola (derecha).
Identidad: El hallazgo de elementos decorativos vinculó directamente el espacio al mecenazgo de los Cobos.
Función funeraria: Se ratificó su uso como primer panteón familiar del secretario de Carlos V.
📍 Dato histórico: Es común confundir el traslado de algunos elementos decorativos con el traslado de la capilla entera; las pruebas de 2019 demuestran que la arquitectura original sigue bajo el suelo de Santo Tomás.
Foto 4. Esquema arquitectónico en 3D de la Antigua Capilla de los Cobos (Úbeda); una pieza clave de la transición gótico-renacentista del siglo XVI proyectada por Diego de Siloé. La reconstrucción técnica detalla su alzado de 6.80 m en sillar de piedra arenisca, destacando el arco ojival apuntado y la reja de hierro forjado que custodia el escudo heráldico del linaje de Francisco de los Cobos.
Recreación en 3D de los restos de la Iglesia de Santo Tomás (Úbeda)
Foto 5. Recreación de la Capilla de la Concepción (Linaje Cobos y Molina), situada en la nave lateral derecha de la Iglesia de Santo Tomás. Los hallazgos arqueológicos de 2019 confirman la permanencia de su estructura original en este emplazamiento, descartando la teoría de su traslado a otros templos. Este espacio fue el lugar de enterramiento de Francisco de los Cobos, cuyos restos descansaron aquí hasta su posterior traslado a la Sacra Capilla del Salvador.
Puntos clave del hallazgo de 2019
Ubicación exacta: La excavación localizó los cimientos y el pavimento original en la nave de la Epístola (derecha).
Identidad: El hallazgo de elementos decorativos vinculó directamente el espacio al mecenazgo de los Cobos.
Función funeraria: Se ratificó su uso como primer panteón familiar del secretario de Carlos V.
📍 Dato histórico: Es común confundir el traslado de algunos elementos decorativos con el traslado de la capilla entera; las pruebas de 2019 demuestran que la arquitectura original sigue bajo el suelo de Santo Tomás.
El declive: Fuego y olvido
¿Cómo pasó de ser un templo majestuoso a un solar en ruinas? El destino de Santo Tomás comenzó a torcerse con la invasión napoleónica.
El saqueo francés: Las tropas de Napoleón utilizaron el templo como cuartel y almacén. Al retirarse, el incendio y el vandalismo dejaron el edificio herido de muerte.
La desamortización: En el siglo XIX, el abandono institucional y la pérdida de sus rentas aceleraron su ruina.
La gran paradoja: El "martirio" de Santo Tomás bajo el régimen:
Si hay un capítulo oscuro y contradictorio en la historia de Úbeda, es la demolición definitiva de la Iglesia de Santo Tomás. Lo irónico del caso es que este golpe de gracia no vino de la mano de las "hordas revolucionarias" que tanto mencionaba la propaganda de la época, sino de las propias instituciones del régimen franquista.
Durante la dictadura, especialmente bajo el mandato del alcalde Pedro Sola, se orquestó una de las mayores agresiones al patrimonio religioso de la ciudad. Mientras el discurso oficial de la época se rasgaba las vestiduras denunciando la destrucción de templos por parte de "los rojos" durante 1936 y la II República, los mismos que se autoproclaman guardianes de la fe y la tradición no tuvieron reparos en sentenciar a Santo Tomás.
Viviendas sociales sobre cimientos sagrados.
Bajo una supuesta "necesidad social", se decidió que el solar de una de las iglesias más antiguas e importantes de Úbeda era el lugar ideal para levantar casas baratas. Así, con una coherencia asombrosa, se procedió a:
El desmantelamiento: Se derribaron muros y se cubrieron naves para encajonar bloques de viviendas.
La hipocresía institucional: Resulta irónico que quienes culpaban a la izquierda de la pérdida de identidad cultural fueran los mismos que, con una mano, firmaban el derribo de una joya del siglo XIII y, con la otra, se daban golpes de pecho en las procesiones de Semana Santa.
El borrado de la memoria: No fue un accidente de guerra, fue una demolición planificada en tiempos de "paz" y orden, borrando del mapa el templo que había sobrevivido a siglos de historia para convertirlo en cemento y cal.
Foto 6. "Recreación 3D de la portada de la segunda capilla funeraria (nave de la epístola) de la desaparecida iglesia de Santo Tomás, reubicada en la década de 1970 a los pies de la iglesia de Santo Domingo de Silos, Úbeda."
Foto 7. Recreación 3D y análisis material de las capillas laterales de la nave de la epístola o lateral derecha Iglesia de Santo Tomás. La infografía muestra la comparativa entre la Capilla de Cobos y Molina y la portada trasladada a San Domingo de Úbeda, incluyendo una vista isométrica y el catálogo de materiales constructivos. Última estado actual donde se alzaban ambas capillas.
Foto 8. Reconstrucción 3D de la nave lateral derecha de la Iglesia de Santo Tomás. El modelo detalla elementos arquitectónicos del gótico tardío, incluyendo arcos ojivales, columnas adosadas y nichos con escultura religiosa, integrando el estado de ruina con la vegetación original.
Un error histórico que hoy intentamos reparar
Foto 6. "Recreación 3D de la portada de la segunda capilla funeraria (nave de la epístola) de la desaparecida iglesia de Santo Tomás, reubicada en la década de 1970 a los pies de la iglesia de Santo Domingo de Silos, Úbeda."
Foto 7. Recreación 3D y análisis material de las capillas laterales de la nave de la epístola o lateral derecha Iglesia de Santo Tomás. La infografía muestra la comparativa entre la Capilla de Cobos y Molina y la portada trasladada a San Domingo de Úbeda, incluyendo una vista isométrica y el catálogo de materiales constructivos. Última estado actual donde se alzaban ambas capillas.
Foto 8. Reconstrucción 3D de la nave lateral derecha de la Iglesia de Santo Tomás. El modelo detalla elementos arquitectónicos del gótico tardío, incluyendo arcos ojivales, columnas adosadas y nichos con escultura religiosa, integrando el estado de ruina con la vegetación original.
Aquel "urbanismo de la piqueta" de Pedro Sola dejó una cicatriz que solo empezó a sanar en plena Democracia en 1995, cuando la demolición de esas mismas viviendas sociales permitió que Santo Tomás volviera a respirar. Hoy, los trabajos de restauración actuales intentan rescatar lo que el cinismo de la dictadura quiso enterrar para siempre.
Hoy no buscamos culpables en las trincheras, sino en los despachos de quienes, en nombre del progreso, demostraron que su desprecio por el patrimonio podía ser tan letal como un incendio en tiempos de guerra.
Foto 9. Huellas del patrimonio desaparecido de Úbeda.
Esta imagen de los años 40 (Archivo Gabriel Delgado Juan) muestra el arco gótico de la capilla funeraria en la nave lateral izquierda de Santo Tomás. Un testimonio visual único antes de su desmantelamiento, ahora recuperado con inteligencia artificial. Y fotos de esta capilla en la actualidad .
Foto 10. Opción descriptiva y Opción técnica.
Evolución de la Capilla nº 3 de la antigua Iglesia de Santo Tomás en Úbeda: comparativa entre su arquitectura gótica original (antes de 1940) y su estado actual como yacimiento arqueológico consolidado.
Análisis material y planimetría del lateral del Evangelio en la Iglesia de Santo Tomás. La infografía detalla la transición de la bóveda de crucería original hacia el registro de hallazgos actuales, como la lápida del siglo XVIII y restos de la portada erosionados.
El renacer arqueológico
En 1995, el Ayuntamiento de Úbeda decidió demoler aquellas viviendas para sacar a la luz lo que quedaba del templo. Lo que hoy podemos visitar en la zona de la Gradeta de Santo Tomás es el esqueleto de su grandeza:
El ábside y la planta: Se distinguen claramente las tres naves originales.
Criptas y enterramientos: Las excavaciones revelaron espacios funerarios de familias nobles.
Elementos supervivientes: Algunos de sus tesoros, como la portada de la Capilla colateral derecha a la de los Cobos, fueron trasladados piedra a piedra a la Iglesia de Santo Domingo para evitar su pérdida.
El futuro: Un museo al aire libre
El proyecto de recuperación y puesta en valor de las ruinas de Santo Tomás y la muralla de San Millán en Úbeda (Jaén) ha sido redactado por el arquitecto Tomás Ruíz Peinado. Actualmente, en 2026 el equipo de Waterscales Arquitectos S.L. es el encargado de el proyecto de rehabilitación del entorno de la Muralla de San Millán, que incluye la recuperación del yacimiento arqueológico de la iglesia de Santo Tomás en Úbeda cuya constructora es la empresa DEYPLAD.
Evolución del proyecto bajo el mandato de Toni Olivares:
Inicios de la Recuperación (2019-2023): Tras décadas de olvido, bajo el mandato de la alcaldesa Toni Olivares, el Ayuntamiento de Úbeda comenzó a impulsar la recuperación de este espacio. Se sentaron las bases para recuperar este enclave histórico y poner en valor su entorno en la collación de Santo Tomás.
Redacción del Proyecto (2024): En marzo de 2024, el Ayuntamiento licitó la redacción y dirección de las obras para la "Restauración ambiental del barrio de Santo Tomás y la muralla de San Millán".
Las Actuaciones Clave: El proyecto incluye la instalación de pasarelas metálicas reversibles para transitar sobre las ruinas, iluminación artística monumental para resaltar el ábside y la creación de un nuevo recorrido histórico que conecta el templo con la muralla medieval.
Toda la información actualizada sobre los hitos del proyecto y el desarrollo de las obras está disponible en el portal del Ayuntamiento de Úbeda.
A modo de conclusión, el yacimiento de Santo Tomás ha pasado de ser una dolorosa cicatriz urbana a convertirse en un símbolo de resiliencia cultural. El actual proyecto de musealización al aire libre no solo rescata del olvido el antiguo panteón de los Cobos, sino que redefine el urbanismo de Úbeda desde el respeto a su historia. Con la integración de las ruinas en la muralla medieval, la ciudad no solo recupera un espacio sagrado, sino que gana un nuevo activo turístico y cultural que reconecta a los ubetenses con sus raíces más profundas.
Foto 11. Esta infografía detalla el proyecto de reconstrucción del ábside románico de la Iglesia de Santo Tomás, centrándose en la recuperación del espacio funerario de la familia Segura. A partir de una fotografía cedida por Almansa Moreno, la imagen ilustra el proceso técnico que va desde el análisis de las ruinas actuales y la cimentación original hasta la recreación virtual del conjunto. En la visión final, destaca la restitución de la bóveda con frescos del Pantocrátor y la integración de los nichos y sepulcros históricos, devolviendo su dignidad arquitectónica a este importante enclave del patrimonio jiennense.
No hay comentarios:
Publicar un comentario